Aplikasi dan platform adalah dua konsep yang sering digunakan dalam konteks teknologi. Meskipun keduanya memiliki keterkaitan, ada perbedaan signifikan antara aplikasi dan platform.
Berikut adalah perbedaan antara aplikasi dan platform.
| Perbedaan | Aplikasi | Platform |
|---|---|---|
| Definisi | Program perangkat lunak yang dapat diinstal dan digunakan oleh pengguna | Fondasi atau kerangka kerja yang menyediakan lingkungan untuk mengembangkan dan menjalankan aplikasi |
| Fokus | Memberikan fungsionalitas dan solusi spesifik untuk pengguna akhir | Menyediakan infrastruktur dan lingkungan yang digunakan oleh pengembang untuk membangun aplikasi |
| Tujuan | Digunakan langsung oleh pengguna untuk memenuhi kebutuhan mereka | Digunakan oleh pengembang untuk membangun, menyebarkan, dan mengelola aplikasi |
| Kompleksitas | Dalam beberapa kasus, dapat menjadi kompleks tergantung pada kebutuhan pengguna | Lebih kompleks dalam hal fungsionalitas dan skalabilitas |
| Interaksi | Berinteraksi langsung dengan pengguna akhir | Berinteraksi dengan pengembang aplikasi dan pengguna akhir |
| Contoh | WhatsApp, Instagram, Microsoft Word | Android, iOS, Windows |
Kesimpulannya, aplikasi adalah program perangkat lunak yang digunakan oleh end user atau pengguna akhir untuk memenuhi kebutuhan mereka, sedangkan platform adalah fondasi yang menyediakan infrastruktur dan lingkungan bagi pengembang untuk membangun dan menjalankan aplikasi.
Aplikasi sebagai platform
Sebuah aplikasi dapat disebut sebagai platform ketika ia menyediakan infrastruktur dan lingkungan yang memungkinkan pengembang lain untuk membangun, menyebarkan, dan mengelola aplikasi mereka sendiri di atasnya. Dalam konteks ini, aplikasi berfungsi sebagai “platform” yang memberikan kerangka kerja atau fondasi bagi pengembang untuk membangun dan menjalankan aplikasi mereka.
Biasanya, sebuah aplikasi dapat menjadi platform ketika ia menyediakan API (Application Programming Interface) yang dapat diakses oleh pengembang eksternal. API ini memungkinkan pengembang untuk mengakses fitur dan layanan yang disediakan oleh aplikasi tersebut, serta mengintegrasikannya dengan aplikasi atau layanan lain.
Selain itu, aplikasi juga dapat disebut sebagai platform ketika ia memiliki kemampuan untuk menyediakan ekosistem yang luas, termasuk toko aplikasi, integrasi dengan pihak ketiga, dan SDK atau alat pengembangan yang kuat. Dalam hal ini, aplikasi menjadi tempat bagi pengembang lain untuk mengembangkan dan menyebarkan aplikasi mereka, menciptakan ekosistem yang lebih besar.
Dalam beberapa kasus, istilah “platform” digunakan secara luas untuk menggambarkan aplikasi yang memiliki cakupan yang sangat luas, mampu menyediakan berbagai layanan dan solusi yang beragam kepada pengguna akhir dan pengembang. Contohnya adalah platform seperti Android dan iOS, yang menyediakan lingkungan yang komprehensif bagi pengembang untuk membangun dan menjalankan aplikasi mereka.
Aplikasi menjadi platform
Salah satu contoh aplikasi yang akhirnya menjadi sebuah platform yang terkenal adalah Facebook. Awalnya, Facebook adalah sebuah aplikasi yang dirancang untuk menghubungkan mahasiswa di kampus Harvard. Namun, seiring waktu, Facebook berkembang menjadi platform yang memungkinkan pengguna untuk berbagi konten, terhubung dengan teman dan keluarga, serta berinteraksi dengan berbagai layanan dan aplikasi pihak ketiga.
Dengan memperluas fitur dan layanannya, Facebook mengembangkan API (Application Programming Interface) yang memungkinkan pengembang lain untuk mengintegrasikan aplikasi mereka dengan platform Facebook. Hal ini mengarah pada munculnya berbagai aplikasi dan layanan pihak ketiga yang dapat diakses melalui Facebook, seperti aplikasi permainan, jejaring sosial khusus, alat pemasaran, dan banyak lagi.
Sebagai platform, Facebook juga menyediakan alat pengembangan, dokumentasi, dan sumber daya lainnya untuk membantu pengembang membangun aplikasi mereka di atas platform Facebook. Hal ini menciptakan ekosistem yang luas di mana berbagai aplikasi dan layanan dapat beroperasi, sambil memanfaatkan jaringan pengguna Facebook yang besar.
Contoh lain adalah Airbnb. Awalnya, Airbnb adalah sebuah aplikasi yang memungkinkan orang untuk menyewakan tempat tinggal mereka kepada wisatawan. Namun, seiring berjalannya waktu, Airbnb berkembang menjadi platform yang melibatkan tuan rumah, tamu, dan berbagai mitra pihak ketiga seperti agen perjalanan, penyedia layanan kebersihan, dan lainnya. Platform Airbnb menyediakan infrastruktur untuk memfasilitasi reservasi, pembayaran, komunikasi, dan umpan balik antara semua pihak yang terlibat.
Kedua contoh ini menunjukkan bagaimana aplikasi awal dapat berkembang menjadi platform yang melibatkan pengguna dan pengembang lainnya dalam ekosistem yang lebih besar. Melalui perluasan fitur, API, dan alat pengembangan, aplikasi dapat menjadi basis bagi pengembang untuk membangun dan menyediakan layanan yang lebih luas kepada pengguna.