Cara mengatakan bahwa memahami sesuatu sepenuhnya sering kali hanya mungkin terjadi setelah peristiwa tersebut telah berlalu.
“Hindsight is 20/20” digunakan untuk menggambarkan gagasan bahwa kita akan lebih mudah mengetahui apa yang seharusnya dilakukan setelah sesuatu sudah terjadi, dibandingkan saat kita sedang berada dalam situasi tersebut.
Angka “20/20” merujuk pada penglihatan yang sempurna dalam istilah medis untuk penglihatan, sehingga ungkapan ini seperti mengatakan bahwa melihat kejadian yang sudah berlalu itu ibarat melihat dengan penglihatan yang sempurna.
Ungkapan ini menekankan bahwa kejelasan terhadap suatu situasi ini muncul hanya setelah kejadian sudah berlalu, yang mana pada saat itu, tidak mungkin untuk memiliki pandangan yang sama.
Dalam penggunaannya, ungkapan ini sering muncul dalam diskusi tentang keputusan yang mungkin tidak menghasilkan hasil terbaik atau saat mengomentari bagaimana kejadian bisa ditangani dengan cara yang berbeda jika informasi yang dimiliki sekarang telah diketahui sebelumnya. Sebagai contoh, jika seseorang membuat keputusan yang keliru dan mengalami kerugian, dia mungkin berkata, “hindsight is 20/20,” yang artinya jika dia bisa melihat kembali sebelum membuat keputusan itu dengan informasi yang dia miliki sekarang, dia mungkin akan mengambil keputusan yang berbeda. Ungkapan ini mengakui bahwa sering kali mudah untuk melihat jawaban yang benar setelah fakta, tetapi tidak selalu mudah saat kita berada di tengah situasi tersebut.
Ungkapan ini membantu dalam menyuarakan pengakuan bahwa semua orang membuat keputusan berdasarkan informasi yang mereka miliki pada waktu itu, dan sering kali, pandangan tentang keputusan itu menjadi lebih jelas setelah kejadian.